jest to podstawowy rodzaj pamięci cyfrowej. Komputer wykorzystuje ją do przechowywania aktualnie używanych aplikacji, ich danych i wyników obliczeń. Pamięć traci swą zawartość w momencie odcięcia zasilania. Pamięci tego typu wykorzystuje się jako pamięć operacyjną komputera, a także pamięć podręczną niektórych podzespołów np.: kart graficznych, kart dźwiękowych itp.)